清代雍正年间，中堡秀才华朝孝（西山山主），经常独自到西山读书写诗。华看到这里风景优美又很僻静，是读书的好去处。由此便同地方的几个秀才、绅士商议，他愿意将整座西山捐献出来办个书院，并倡议姑田10大乡的绅士筹资兴建，这一倡议得到各乡的响应和支持。

　清乾隆二年（1737）书院开始动工兴建。动工后又得到当时连城县县令秦士望的褒奖与支持。因此，建书院的热情更加高涨。两年内书院落成，取名为“紫阳书院”。这书院建筑精美，古色古香。书院门前，辟一莲塘，植莲养鱼，塘中间建一拱桥，直通院门，名“状元桥”。书院的主体为讲学堂，可容纳百余人，两侧厢房为膳厅与学生宿舍，再外些还有八角亭。书院后面盖了一座雅致的“报功厅”，厅两侧植竹，取扶摇直上之意。厅后面高一层地段，是“朱子祠”，供奉朱夫子(朱熹)神位。此外，还有许多配景，如西山的进口处有宽敞雄伟的石门楼。路上有供行人小休的日休亭。朱子祠背后山势高耸，依山势砌路向上，峰回路转，建有半云亭，高处悬崖上建有魁星阁。书院旁建有深造斋，旷怡斋。上西山的道路是砌得平整的石头路，三叉路口还立有路碑。整座西山成为一座幽雅的读书场所。

书院建成后，县里许多名士及各乡捐赠楹联牌匾十分多，可谓琳琅满目。又敦请县令秦士望莅临西山观察，他见书院建得如此雅致，布局如此合理，十分高兴，遂为书院、朱子祠和凉亭等撰写了多块序文，至今幸存的还有“紫阳书院碑记”和“廓然亭序”两块石刻。

紫阳书院的建成，给后代读书上进影响很大。凡要考秀才、贡生、举人的学生，大都在这里攻读。书院设有督教、督学，还聘请汀州、连城的儒学名流到西山讲学并辅导学生。如连城吴作梅（清同治丙戌优贡）品尝皆优，深受学子欢迎。

这里治学非常严谨，日常用品和生活用品只准学生家中的男人逢五逢十下午送去，一次送足5天的食用。规定每年七月七日放假一天，过年时放假15天。

华朝孝为巩固书院还捐了72斗田租给书院作经费。他又特意在魁星阁旁筑了3间土房独住，进行督教和督学。他做了1个大鲤鱼梆，夜静时敲梆为号，家里听梆声第二天则送米送菜上山来。他一面督学，一面自修，以身作则。其子华惊天也是个秀才，他子承父业，着意开创，在书院左侧盖了1座雅致的“锄经楼”，楼上为讲经场所，开讲四书五经。学生们凡考上秀才的要在“锄经楼”门口大石碑上刻上名字，以作纪念。可惜这石碑已失无存。

华朝孝父子又设立西山景点，有22处摩岩石刻，供人观赏。西山有10多株三四十米高的古松，如今只剩下入山处路边的一株了。这株古松树干高大苍老，虬枝斜出就象向人招手一般，是名符其实的“松迎客”。

清光绪末，废除科举制度，兴办洋学堂，从此西山冷落。为了守护山林只留一个老头看管。

民国年间这里又成了戒鸦片的戒毒所，姑田的鸦片鬼被强制在这里戒毒。

1958年大跃进之时，紫阳书院、报功厅和锄经楼的砖瓦木料被拆，楹联和牌匾被毁，仅存朱子祠。书院的石门楼和石碑被抬去砌水陂水圳，仅有1块幸存至今，上书“乐育英才之地”。大树被倒去煮纸料，小树被砍去烧木炭炼铁和当柴火烧。可怜这座山青水秀“乐育英才之地”变成满目荒凉。

西山旺盛时，有人在朱子祠墙壁上题了一首诗，其诗云：

西山幽雅胜名姝，半点尘嚣也绝无。

终日游观心未已，欲将八景绘成图。

西山冷落后，又有人触景生情在旁边和了一首，诗云：

莫把西山比丽姝，眼前屋宇已全无。

当途纵有闲花草，满目荒凉异旧图。

70年代后，通过中堡村（大队）数次在西山植树造林，如今西山的松树又已茂密成林。

1982年，姑田的部分佛教徒把幸存的朱子祠整修一番，权且在那里诵经理佛。他们把“朱子”的神位牌抬到侧旁，腾出来的位置安放观音菩萨。有人写了一副对联贴在大柱上“儒释两相承，昔日朱熹曾学佛；佛神皆正道，今朝妙善（观音名妙善）亦崇儒。”

1984年他们在紫阳书院的旧址上建佛寺，名曰：“静观寺”，有常住佛教皈依弟子五六人。又将拱桥修饰一新，将莲塘修整，栽上莲花。寺石侧还盖了一座雅致的“紫竹塔”。寺的周围广种花草，朱子祠背后有成片的毛竹，大风吹来时唰唰作响，和着松涛的呼呼声，有时伴有寺里的钟磬声，实在是一曲美妙的大自然交响乐曲，令人心旷神怡。原来的八景在热心人的资助下亦修复如新。西山脚下，上山处又新建一座别致的“松鹤亭”，亭内正柱有一副对联，上联是：“白鹤有情飞来不飞去”，征下联。引得远近诗人墨客纷纷应对。

1995年，在古松树上边的路旁又建新亭，为书画亭，景致特别。西山的道路从山脚到朱子祠已铺上水泥，行人十分方便。朱子祠因多年失修即将倒塌。在华钦进和蒋继庭的倡议下已修葺一新，恢复原貌。清乾隆年间，“江南第一后学”李朝阳在祠内粉墙上写的“忠孝廉节”4个大字（每字2.6米）保存完好，此字笔力遒劲，虎虎有生气，同年年底又将西山景点起名为“农民公园”。

西山的风景已胜当年，不论春夏秋冬，游人络绎不绝，成为名副其实的农民公园。