从明清时期以来，“连城宣纸”业从起源到兴盛的历程，都是得益于有四个从生产到经营的重要环节，那就是山农、料户、槽户、纸商的一连贯实体组成。在生产经营过程中他们根据当时的纸业行情起落而波动，随着社会的发展而逐步消亡。“连城宣纸”业的发展史实历程，与当时的社会、政治、经济的兴衰历程密不可分。当社会迈进21世纪60年代后，宣纸生产进入了集中生产的纸厂，旧有的生产经营实体已不复存在了。

  一、山农

  山农大都居住在偏远的林区(称为山内),靠山吃饭,以管理竹山,砍竹料,卖竹为主。连城县南片及东片山区属梅花山周边地带，毛竹资源非常丰富，这里生产的毛竹竹穰特别厚，非常适合造纸用料。

  旧时这里的山场土地属私人所有，富有的山区人家，山场而面积大，自己管护不了的，就租赁他人管理。因为制作纸料所砍的是嫩竹，通过计划有序的砍伐、做到“大年砍竹，小年留种”，使毛竹林的土质越来越松软，毛竹自然越长越大，丰富了纸料的来源。笔者小时候到过许多山区的毛竹林，头部直径1尺大的毛竹随处可见。80年代后，连城山区不做竹丝改为砍毛竹，现在的山林毛竹径口越来越小了。

  山农到了立夏前后5天进行砍青(砍嫩竹)，放在竹塘里浸2个月，剥去竹皮，晒干后就是竹丝了。竹丝的品质可分为三等：质地较白的为上等，偏黄的为中等，没有沤烂的为下等。因此，竹丝的价格也分为三等。竹丝的整体价格根据当年的纸业行情而定，由料户、槽户和纸商控制。虽然山农、料户、槽户和纸商有着相互依存的关系，但是他们当中，料户、槽户和纸商占有重要地位，因为他们把握着价格和资金的优势，加上山农住在山里，对市场信息了解不灵，所以竹丝交易过程中得利的还是料户、槽户和纸商。他们通过与山农签订协议，支付定金后，再派人验收、过秤，由担竹丝的人(旧时有人专挑竹丝营生)把竹丝从山里挑到料户手中，进行下一工序加工。山农的资本来源就是毛竹的本身价值。
过去供应竹丝的村庄有姑田的东华、白莲、上余、下余；曲溪的白石、罗胜、黄胜、军山；赖源的上村、下村、东坑、牛塘、郭地、郑地、余地、邱家、东坑垅、牛家等。

  二、料户(解料即加工白料)

  料户收购山农的竹丝后，要进行制作白料，首先要具备的是蒸煮设备“坯炊”和“漂山”，主要在山外进行，资金雄厚的山农在内也有坯炊加工白料。

  选择取水方便的溪边修筑坯炊及应有的附加料池(需用地300—400平方米)，在坯炊的附近开辟1片可供1个坯炊使用的漂山(可使用山场20亩以上），然后购买石灰、碱等材料，进行竹丝加工。从竹丝—灰青—黄坯—白料的加工过程，需用4个月时间。从漂山收下的白料，放入竹丝寮里，等待出售。有些料户也有纸槽，便直接造纸。每个坯炊每年可加工8炊料，每炊用竹丝6000斤。

  白料的收购是根据竹丝原来的基础上，分为甲、乙、丙三等，造纸过程中，上等白料做上等纸，如；连史纸、宣纸等；下等白料做较差的纸，如：粉连、高连等。

  姑田的坯炊主要设在上堡村的元甲、丰头、溪边、东洋、桑屋背、下陈；华垅村的华坑、留垅；中堡村的董扶、大坑、溪头；还有后洋村、溪口村、长较村、郭坑村等地，纸业兴盛时期有150多个。

  三、槽户(又称做槽)

  槽户应有的设备是纸寮、碓寮、竹丝寮。纸寮有单槽或双槽的，碓寮也有单个和双个的。纸寮要建纸槽和纸焙，碓寮要建水陂和水碓。纸寮与碓寮、竹丝寮的距离不宜太远，这样便于用料方便。

  过去造纸的师傅、扛尾、干纸(焙纸)、挑柴火等四人为一帮，第一帮从年初做到4月底结束，第二帮从5月初一做到8月底结束，第三帮从9月初一做到12月底结束。雇请造纸师傅要付定金，雇请时间由槽户定，唯独姑田后洋村的造纸有每年二帮的习惯。也有许多槽户自己会捞纸、干纸或碓料，因此是家庭式的作坊。

  槽户从料户手中买来白料,根据纸庄所定的宣纸品种进行生产,在生产过程中管理非常重要。纸乡姑田、曲溪流行这样两句话“槽水洋洋，赚钱无抵挡。槽水洋洋，亏本无抵挡。”从这两句地方行话可以看出，经营纸槽的现实性，赚钱与亏本靠的是自己的本领和运气以及纸业行情等因素来决定。“今天槽老板，明日造纸工”，这是槽户老板亏本后，把纸寮和碓寮出租或转让他人，无奈去造纸的现象。旧时一个纸寮和碓寮的年租金，相当于50斗谷(750斤左右)。连城纸区纸业兴盛时期，漂料纸槽480多槽，水料及生料纸槽1000多槽。

  四、纸商

  连城纸区纸业兴旺时期，各地的纸贩纷纷来到纸区收购和贩卖各种手工纸，随着产量的增长，经营者有利可图，纸庄应运而生，而且不断增加。纸庄主要设立在人口集中的乡镇街道中，设在县城的主要是资金雄厚的大纸商。民国时期，连城城内有20多家，姑田镇有50多家，莒溪镇有50多家。这些纸行老板有本地商人，也有许多外地来的客商。
开设纸庄首先具备一定的资金，因为山农、料户及槽户的许多生产资金要靠纸庄支持。大纸庄既收白料又收纸，还有的到潮州、香港、越南等地开设纸行。中型纸庄收纸和贩纸，小纸庄则收纸后就地出售或代客交易，只收手续费。有的纸庄老板还放高利贷，与料户或槽户建立长期的贷款关系，从而操控纸料及纸的价格，总之，“大虫吃小虫”的现象在旧社会里是常有的。

  山农、料户、槽户、纸商从生产到流通是一环扣一环的，既分工又紧密合作，这四个生产经营实体中，纸商与外界的联系最为广泛，也是盈利最多的一个，当纸商积累了一定资金后，又反哺生产环节，使生产环节得以不断发展壮大，纸的产量也随着大幅增长，对于“连城宣纸”业的发展起了推动作用。

  就以上四个生产经营实体中，赚钱最多的是纸商，风险最大的也是纸商，过去有些纸商的宣纸在水运途中，因货船触礁翻船，导致血本无归或破产。也有许多纸商因纸业行情飞涨而发财。姑田下堡的义隆号纸庄，元茂庄等为了扩展外销市场，到潮州、漳州、福州以及国外的越南开设纸行，发财后并在汕头和香港置了房产。 （版权所有，未经许可，不得转载，违者必究！）